Desde la invasión de Ucrania en 2022, los drones se han convertido en una pieza central de la guerra moderna, una marcada por el uso masivo de drones baratos para saturar las defensas aéreas. Sin embargo, aunque sean mucho más económicos que otro tipo de armamento, su uso como munición merodeadora hace que la tasa de destrucción sea altísima. En este contexto de volumen y costes disparados, una startup japonesa tiene una solución radical: drones desechables hechos literalmente de cartón.

Drones desechables. El ministro de defensa japonés, Shinjirō Koizumi, se reunió con los responsables de la empresa AirKamuy y posó con su invento estrella: un dron hecho de cartón, diseñado para su destrucción en el campo de batalla. Su uso está pensado para contramedidas, lanzando enjambres de drones para absorber ataques de otros drones o defensas antiaéreas. Su punto fuerte es el coste: unos 2.000 dólares la unidad. Por ponerlo en contexto, un dron iraní Shahed (uno de los más usados por Rusia) cuesta en torno a 35.000 dólares, 50.000 si se trata de un modelo mejorado.

Detalles. El AirKamuy 150 está hecho de cartón con un acabado que lo hace resistente a la lluvia. Lleva un motor eléctrico y una autonomía que le permite volar durante 80 minutos. Con respecto al peso que puede transportar, solamente puede llevar 3 libras (poco más de un kg), por lo que sólo puede mover pequeñas cargas de suministros o munición. No es un dron de combate pesado, sino una herramienta de saturación: su valor no está en lo que puede hacer uno solo, sino en lo que pueden hacer muchos a la vez.

Por qué es importante. En un contexto donde el coste y la escala lo son todo, la apuesta de AirKamuy tiene una lógica aplastante: si el enemigo lanza cientos de drones baratos, pues le lanzamos drones aún más baratos. Pocos materiales son tan baratos y fáciles de producir en masa como el cartón, y de hecho sus creadores afirman que no hace falta nada especial para producirlos, sino que cualquier planta de producción de cartón podría hacerlo. Que una empresa de packaging pueda convertirse en una línea de producción militar es una solución tan ingeniosa como inquietante.

Logística a lo IKEA. No sólo es más barato de producir sino que también se puede transportar en grandes cantidades y ocupando muy poco espacio. El AirKamuy 150 viene en un paquete totalmente plano, lo que permite meter 500 unidades en un contenedor de carga estándar. Una vez en el destino, el montaje lleva apenas diez minutos, sin necesidad de herramientas especiales ni personal técnico cualificado.